S21 - LA MACHINE DE MORT KHMÈRE ROUGE

Pol-Pot. Das Terror-Regime der Roten Khmer verwandelte von 1975 bis 1979 Kambodscha in einen Albtraum. Über zwei Millionen Menschen wurden damals getötet. Männer, Frauen und Kinder, ganze Familien wurden als angebliche Staatsfeinde inhaftiert, zu Tode gefoltert oder hingerichtet. Die größte Tötungsmaschine war Tuol Sleng in der Hauptstadt Phnom Penh, genannt S21. Fast 20.000 Menschen wurden hier ermordet oder als Todgeweihte auf die "Killing Fields" von Choeung Ek geschickt. Nur sieben Insassen überlebten die Qualen. Der Akten-Vermerk "keep for use" rettete ihnen das Leben.

Rithy Panh hat zwei der Überlebenden von S21 ausfindig gemacht. Der Maler Vann Nath wurde für Propaganda-Gemälde gebraucht, Chum Mey nannte unter Folter die Namen von 64 Unschuldigen. In Tuol Sleng begegnen sie den einstigen Tätern. Sie sprechen mit ehemaligen Wärtern, dem Leiter der Verhöre, dem Fahrer der Todestransporte und dem Arzt, der das Morden mit Gutachten begleitete. Eine Erinnerungsarbeit, unterstützt durch detailgenaue Protokolle, angefertigt von den Buchhaltern der S21. Ohne Unrechtsbewusstsein oder Bedauern erzählen sie von ihren Aufgaben und spielen für den Film Momente des brutalen Gefängnisalltags szenisch nach. Die Perfektion ihrer Gesten und die Glaubwürdigkeit ihrer Dialoge zeigt auf entlarvende Weise ihren unbedingten Willen zum Gehorsam. Ein tödliches Kapitel in der kambodschanischen Geschichte, das erst jetzt aufgearbeitet wird.

Special Grand Prize of the Jury, Copenhagen International Film Festival; Best Documentary Feature, 39th Chicago International Film Festival; "Goldene Taube", 46. Internationales Dokumentarfilmfest Leipzig; Preis der Internationalen Kritik FIPRESCI; Europäischer Filmpreis, "Prix ARTE", 2003