Beyond Linear: Connecting with Today`s Audiences

DCampus Exchange Munich in cooperation with DOK.forum @ DOK.fest Munich 2026

Hinweis: Diese Veranstaltung findet auf Englisch statt.

Understanding audience behaviours and preferences is central to the future of documentary and factual storytelling, especially in a digital-first landscape. This session explores how digital platforms, distributors, and broadcasters each build, analyse, and engage their audiences, and what documentary makers can learn from these different approaches. 

The discussion examines where audience strategies converge or diverge, and what opportunities lie in between. For filmmakers and producers, the session offers practical takeaways on digital media personas, targeting strategies, and how a deeper understanding of audiences can inform development, commissioning, and distribution decisions.

Speakers: Daniel P Elward (Channel 4), Esther van Messel (First Hand Films), Matthias Leitner (BR)

Moderator: Anna Ramskogler-Witt (The Good Media Network)

Event information and tickets

  • The event will end at approx. 16.30pm.
  • The event will be held in English.
  • The event will be held on site.
  • The event is open to the public (with ticket purchase, valid for all events within DCampus Exchange).
  • The event is open to all accreditation types (DOK.fest professionals, DOK.forum Marketplace Observer (Plus) and Marketplace guests) for free (except DOK.forum accreditation, need to purchase ticket).

Our partners

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  • Sa., 09.05.26
    15.15
    HFF - Audimax


    Ticket

  • Sa., 09.05.26
    15.15
    HFF - Audimax


    Ticket

Matthias Leitner
Creative Producer & Digital Storyteller (Bayerischer Rundfunk)

Matthias Leitner ist ein digitaler Geschichtenerzähler und kreativer Produzent. Seit 2015 leitet er das Storytelling-Lab audience:first beim Bayerischen Rundfunk. Im Team Format Development & Innovation realisiert er Pilotprojekte wie das Messenger-Format „Ich, Eisner!", die Social-VR-Dokumentation „München 72" und den Comedy-Podcast „In 5 Tagen Mord – Die Krimi-Challenge mit KI". Er war Mitinitiator des ARD Game Jam und ist derzeit an der Entwicklung einer gemeinsamen Gaming-Strategie in einem ARD-weiten Netzwerk beteiligt. Für seine journalistische und künstlerische Arbeit wurde er vielfach ausgezeichnet.

Esther van Messel
CEO (First Hand Films)

Esther van Messel, geboren 1965 in Wien, lebt in der Schweiz und hat BfA der Universität Tel Aviv. 1990 war sie bei Warner Bros. Israel und leitete dort den Verleih. Ab 1992 produzierte sie für eine unabhängige Produktionsfirma in Zürich internationale Spiel- und Dokumentarfilme. Seit 1998 leitet Esther van Messel ihre Firma FIRST HAND FILMS in Zürich und Berlin für Produktion, Weltvertrieb und Verleih in den drei Schweizer Sprachregionen.